Odkąd ludzkość istnieje, transport wodny zawsze pozostawał najtańszym środkiem przemieszczania się. Już w średniowieczu rzeka Drwęca pełniła funkcję ważnej drogi wodnej, którą lokalni kupcy przewożący towary do Gdańska i dalej na Bałtyk w świat. Jej strategiczne znaczenie znacznie wzrosło po podbiciu tych terenów przez Zakon Krzyżacki. Wzdłuż rzeki Drwęcy wznoszono warownie Krzyżackie, mające chronić te tereny przed inwazją z Mazowsza. Nad brzegami rzeki zakładano liczne przystanie i place przeładunkowe, co sprzyjało rozwojowi przedsiębiorstw handlowych. Szczególnie cenionymi towarami były drewno i jego pochodne produkty.
W latach 1311-1324, z inicjatywy mieszczan z Zalewa, powstał kanał Dobrzycki, łączący jezioro Ewingi z jeziorem Jeziorak. Dziesięć lat później Zakon Krzyżacki przyznał mieszkańcom Zalewa wyłączność na korzystanie z tego kanału. W miarę wzrostu zapotrzebowania na drewno i obfitych zasobów lasów Pojezierza Iławskiego, kupcy z Gdańska coraz bardziej zainteresowali się tą okolicą. W XVI wieku narodził się pomysł połączenia jezior Pojezierza Iławskiego z rzeką Drwęcą poprzez kanał wykorzystujący system śluz. Miało to umożliwić połączenie jeziora Szeląg z rzeką Drwęcą.
Planujesz urlop nad Kanałem Elbląskim?
Sprawdź kategorię ogłoszeń – czarter jachtów Kanał Elbląski.
